IDROVOLANTE Consolidated PBY CAT

IDROVOLANTE CATALINA - N19Q

by Consolidated PBY

CAP D'AIL - MONACO (MC)

Questo grosso idrovolante costruito dall'americana Consolidated fu utilizzato per tutta la durata dell'ultimo conflitto mondiale, distinguendosi per la sua versatilità, l'autonomia e la capacità di carico che lo rendevano adatto all'offesa ed al recupero dei naufraghi in mare. Largamente usato da molte nazioni, ancor oggi rappresenta una valida alternativa ai più conosciuti Canadaire nella lotta agli incendi ed in operazioni di protezione civile. Questo particolare velivolo però fu protagonista di un ammaraggio mal riuscito il 15/08/1972 che non provocò vittime fra i cinque occupanti in arrivo da Malaga, prontamente tratti in salvo dalle imbarcazioni che incrociavano davanti al Monte Carlo Beach, ad un chilometro dalla spiaggia del Lavarotto e che lo videro picchiare di muso ed affondare dopo una mezz'ora di tentativi per tenerlo in galleggiamento. Per dissidi con l'assicurazione, il relitto non fu recuperato e qualche anno più tardi il proprietario ne alienò la proprietà donandolo al dipartimento marittimo locale. Il Catalina giace adesso capovolto, le eliche semiaffondate nel fango ed i pattini in sede; sul lato sinistro della fusoliera il portellone è aperto ma la penetrazione è sconsigliata, anche il portellino del pilota è aperto e sbirciandovi dentro, si riconoscono i sedili capovolti; infilandosi sotto il muso (la fusoliera è staccata dal fondo in quanto le ali negli idrovolanti sono sostenute da tralicci più in alto della carlinga che deve poter planare) si possono scorgere dai vetri le strumentazioni di pilotaggio; il barchino di servizio è scoperchiato ed è visibile il motore marino; ma l'interesse scenografico è certamente catturato dai due grossi motori da 1200hp le cui eliche affiorano dal fango. Il relitto è relativamente recente, quindi in ottime condizioni, fatto salvo il piano di coda che sta patendo un poco, il colore bianco caratteristico dei Catalina americani è però coperto dal limo e dagli organismi che riccamente lo hanno colonizzato.